En la mayoría de los baños públicos existen dos opciones para secarse las manos: los secadores eléctricos o las toallas de papel, sin embargo, a la hora de utilizarlos debes considerar que pueden no ser igual de saludables.
Así lo afirmó un estudio dirigido por Mark Wilcox, profesor de microbiología médica en la Universidad de Leeds (Reino Unido), que determinó que los secadores eléctricos arrojan las bacterias del aire sobre las personas.
De acuerdo al sondeo, el secador convencional (que lanza aire caliente) y el de alta velocidad (que expulsa un chorro de aire) propagan de la misma manera las bacterias presentes en el ambiente.
De acuerdo a la investigación, los secadores convencionales transmitían 4,5 veces más gérmenos que los dispensadores de toallas de papel, mientras que los de alta velocidad transportaban 27 veces más.
Wilcox explicó que los que funcionan con un chorro de aire son muy efectivos, porque secan usando velocidades de aire de alrededor de 400 kilómetros por hora. “Por desgracia, esto significa que las gotas de agua dispersas (que contienen más o menos bacterias o virus en función de cómo se lavaron las manos y cuán contaminadas estaban éstas) serán despedidas a distancias más largas y algunos permanecen suspendidos en el aire durante muchos minutos o incluso horas”, detalló.
Para el estudio, los investigadores contaminaron las manos de varias personas con bacterias inofensivas (Lactobacillis) que normalmente no se encuentran en los baños. Luego midieron los niveles de bacterias en el aire a distancias de hasta dos metros del dispositivo, después de que las personas habían secado sus manos.
Wilcox dijo que no tenía ninguna prueba de que los gérmenes que se propagaban por los secadores eléctricos podrían causar enfermedades, pero expresó que los hallazgos sugieren que esto efectivamente podría suceder. “Creo que los resultados de nuestro trabajo muestran que las secadoras eléctricas no deberían idealmente ser instaladas en lugares donde la transmisión de microbios es una mayor riesgo como hospitales”, indicó.